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• [미디어] (전기신문) 불붙는 ‘민간 REC 인증시장’ 논의, RE100 이행 돌파구 되나

  작성일 : 2024-05-02

•  ​<전기신문> 2024. 04. 25 .

   

  불붙는 ‘민간 REC 인증시장’ 논의, RE100 이행 돌파구 되나

  기업재생에너지재단, 자가용 재생E에 REC 발급 도입 추진
  RPS 시장 사각지대 있던 자가용 설비로 RE100 자원 확충
  자발적 보급확대도 기대, RPS시장과 조화 문제 등은 숙제​
  
  
  
  
  

  자가용 태양광발전소를 활용해 RE100 수요기업의 목표 달성에 기여하는 방안이 제시되면서 관련 기업들의 기대감이 높아지고 있다. 그간 신재생에너지공급의무화규정(RPS) 시장에서는 자가용 태양광의 REC 발급이 가로막혀 있었지만, 이를 국제 인증이 가능한 민간 주도 REC 시장으로 풀어보자는 논의다.

  민간 REC는 신뢰성 확보는 물론 RE100 이행의 걸림돌인 추적성·추가성 문제도 해소할 수 있다는 점에서 합리적인 대안이란 평가가 나온다. 동시에 RPS 시장에 막대한 재정을 투입 중인 정부 부담을 덜면서 재생에너지 보급에도 추진력을 불어넣을 것이란 관측이다.

  지난 23일 에너지 업계에 따르면 기업재생에너지재단은 이 같은 내용을 담은 글로벌 재생에너지 인증체계 ‘I-REC’ 도입 계획을 수립하고 논의를 서두르고 있다. REC 발급에서 제외됐던 자가용 태양광 및 주택 태양광에 인증을 부여해 신규 시장 창출과 재생에너지 보급 확대를 이끌기 위해서다. 

  II-REC는 네덜란드 암스테르담 기반의 민간 비영리 단체 국제추적표준재단(I-TRACK Foundation, 옛 I-REC재단)이 운영 중인 국제 표준 재생에너지 인증서(EAC) 제도다.

  지난 2014년부터 각국에 도입되기 시작해 현재 러시아·남미·동남아 등 BRICS 국가는 물론 REC 등 자체 인증체계를 운영 중인 미국(33개주), 유럽(GO) 등도 활용하고 있다. 특히, RPS 시장 기반의 우리나라와 유사한 미국과 유럽은 I-REC를 기존 인증체계와 병행 운영하면서 개발프로젝트 확대를 견인 중이다.

  이같이 다수의 국가가 I-REC를 도입한 것은 확장성에 주목했기 때문이다. 기존에 REC 발급이 되지 않던 자가사용 재생에너지(BTM)를 RE100 이행에 충분히 활용할 수 있다. 실제 RE100 기업들은 자가용 전력에 대한 인증서 미발행을 RE100 이행의 걸림돌로 지목해왔다.

  기업재생에너지재단은 국제표준 인증제도를 통해 자가용 전력의 신뢰성을 확보할 수 있다고 보고 있다. I-REC는 재생에너지 전력 생산부터 거래·사용까지 전 과정을 추적 관리할 수 있어 중복인증을 방지할 수 있다. 원격단말장치를 통해 인버터 내 발전 정보를 실시간으로 I-REC 서버에 전송한다. 이는 계통 사각지대에 있던 자가용 태양광의 각종 데이터를 한데 모으고, 안정적인 운영을 가능케 하는 효과가 있다고 재단은 밝혔다. 

  또 RE100을 비롯해 ▲온실가스 프로토콜(GHGP) ▲CDP ▲ISO 등 주요 국제 탄소회계기준의 호환 및 인증이 가능해 높은 활용도를 가졌다는 점도 특징이다. 

  재생에너지 분야에 투입 중인 국가 재정을 절감할 수 있다는 점도 눈여겨볼 대목이다.  현행 지원제도는 사업에 따라 선별적인 재원 투입이 이뤄지기 때문에, 보조금이 제공되는 한도 내에서만 재생에너지 보급이 이뤄지는 부작용이 있었다.

  민간 REC 시장은 이러한 제한에서 상대적으로 자유롭다. RE100 수요기업 등 투자자가 풍부한 민간 시장이 자발적으로 재원을 투입하면 재생에너지 추가 보급과 함께 시장 확대 효과도 가능하다.

  재단 관계자는 “I-REC 발급을 위한 자가용 재생에너지 건설이 결과적으로 사업주 또는 투자자에도 도움이 될 것으로 예상한다”며 “RE100에 참여하지 않은 중소･중견기업은 I-REC를 새로운 사업처로 삼으면서도, 정부 재정지원에 의존하지 않고 시설투자가 가능해진다”고 설명했다.

  해당 제도를 활용하면 공장주는 산단 지붕태양광을 설치해 추가적인 수익사업을 확보하는 동시에 전기요금도 절감할 수 있다. 이는 수익처가 임대료 정도에 머물러 있던 기존 산단 태양광과도 구별된다. 동시에 토지·주민수용성 등 때문에 간접비가 높아졌던 여타 태양광 모델보다 투자비 회수 기간도 짧아진다.

  재단 관계자는 “공장주가 기계설비 등 투자를 위해 융자를 받으면 금융 분야의 시장도 커지는 셈”이라며 “자가용 태양광을 하는 공장은 수익 다변화와 비용 절감을 통해 기업 건전성도 챙길 수 있다”고 강조했다.

  관건은 기존 RPS 시장과의 조화다. 정부는 근거법을 통해 신규 시장을 적절히 제어할 필요성을 느끼고 있지만, 민간 REC 시장을 제어하기에는 역부족인 실정이다.

  이에 대해 재단 관계자는 “일본과 유럽은 객관성이 담보된 비영리기관을 통해 해당 제도를 운영하며 이 문제를 해결해냈다”며 “해외 사업장의 RE100 이행 활동을 경험한 우리나라 기업으로선 친숙한 제도이기 때문에, 신뢰성 있는 운영이 이뤄진다면 제도 정착도 순조로울 것”이라고 분석했다.

   김진후 기자 jhkim@electimes.com